Древний пещерный монастырский комплекс Бетлеми в г. Мцхета

Описание достопримечательности

Древний пещерный монастырский комплекс Бетлеми - Бетлемская пещера. Она находится в Грузии на вершине скалы Казбек. Леван Суджашвили, в 1947 году, увидел на вершине горы вход в пещеру с железными воротами и свисающей цепью и в 1948 году была организована экспедиция под руководством Александры Джапаридзе, так как высота построенного храма была около 4100 метров над уровнем моря, а сам вход высечен на высоте около 350-400 метров. Там они обнаружили свисающую цепь 5,5 метров у входа в пещеру, которая за столько веков даже не заржавела. Взобравшись туда и пройдя через узкий проход их взору предстал куполообразный свод, стены хрыма закругленные и пол выложен четырехугольными плитами. Там же обнаружили церковный престол, знамя, монеты и многое другое. Недалеко от пещеры были найдены кельи монахов, высеченные в скале, каменный крест и столб и могильная плита. По мнению исследователей, храм покинули около 100 лет назад. В грузинских летописях, легендах и в географии Грузии несколько раз упоминается про пещеру Бетлеми и сокровища царицы Тамары, которые до сих пор не были найдены. В 2000 году, в честь 2000-летия Рождества Христова, была совершена экспедиция, в которую вошли священослужители Грузинской Православной церкви и Высокопреосвященным Николаем. Целью их служило освятить пещеру как действующий храм. Католикос-Патриарх Илия II, Предстоятель Грузинской Православной Церкви, освятил это место и благословил входить в этот храм только мужчинам.